Met de trein op voetbalreis naar Barcelona of Parijs

Veel voetbalfans zetten bij een reis naar het buitenland automatisch koers naar Schiphol. Begrijpelijk, want vliegen zit ingesleten. Maar voor Parijs en Barcelona is de trein de afgelopen jaren flink opgeschoven. Je vertrekt vanaf Amsterdam Centraal en je stapt uit in het hart van de stad, zonder het gedoe van een luchthaven ver buiten het centrum.

In dit blog neem ik je mee langs de twee routes, de reistijden en wat het ongeveer kost. En ik leg de trein eerlijk naast het vliegtuig, zodat je zelf de knoop kunt doorhakken voor jouw volgende trip.

De verbinding met Parijs is bijna te makkelijk. Vanaf Amsterdam Centraal stap je op de Eurostar en rij je rechtstreeks naar Paris Gare du Nord. Reistijd ongeveer 3 uur en 20 minuten. Geen overstap, geen tussenstops waar je iets voor hoeft te doen. Je pakt 's ochtends de trein en je hebt dezelfde dag nog uitgebreid tijd in Parijs.

De trein rijdt tot zo'n tien keer per dag rechtstreeks, dus je zit niet vast aan één vertrektijd. En dan het fijnste. Je hoeft maar ongeveer twintig minuten voor vertrek aanwezig te zijn, zonder eindeloze check-in. Even door de controle en je zit.

Voor een voetbalweekend is dat goud waard. Wil je een wedstrijd van Paris Saint-Germain meepakken, dan reis je op de dag zelf ontspannen naar de stad, check je in en heb je 's middags nog tijd voor een terrasje voordat je richting het stadion gaat.

Barcelona ligt verder weg, maar ook daar brengt de trein je. De route loopt via Parijs. Eerst met de Eurostar van Amsterdam Centraal naar Gare du Nord, daar stap je over naar Gare de Lyon, en vanaf Gare de Lyon rij je met de hogesnelheidstrein rechtstreeks door naar Barcelona Sants. Bij een goede aansluiting ben je in totaal zo'n 11,5 tot 12 uur onderweg.

Eerlijk is eerlijk, dat is een stuk langer dan vliegen. Maar dat hoeft geen nadeel te zijn. De treinreis wordt onderdeel van de trip. Ik heb het een keer met vrienden gedaan en die dag op het spoor was bijna net zo leuk als de wedstrijd zelf. Je eet onderweg wat, je praat bij, iemand doet een dutje, en voor je het weet rol je Barcelona binnen.

Denk je aan een langer verblijf, dan is die reisdag prima te overzien. Laat je vooral inspireren door wat een voetbalreis naar Barcelona allemaal te bieden heeft, want de stad zelf verdient minstens zoveel aandacht als de negentig minuten in het stadion.

Vaste prijzen bestaan niet, en dat is meteen het belangrijkste om te weten. Wat je betaalt hangt sterk af van je reisdatum en van hoe vroeg je boekt. Boek je op tijd, dan reis je verrassend voordelig. Wacht je tot het laatste moment of val je op een druk weekend, dan loopt het snel op.

Voor Parijs begint een enkele reis rond de 35 euro. Een retour heb je bij vroeg boeken vanaf ongeveer 70 euro. Voor Amsterdam naar Barcelona ligt een voordelig retour grofweg tussen de 150 en 220 euro per persoon. Boek je normaal of ruim van tevoren, reken dan eerder op 260 tot 360 euro retour. Op populaire momenten of laat geboekt kan het flink duurder uitpakken.

Kortom, houd de prijzen in de gaten en sla toe als je een goede deal ziet. Net als bij vliegtickets loont het om er op tijd bij te zijn.

De verleiding is groot om alleen naar de pure reistijd te kijken. Vliegen naar Barcelona duurt een uur of twee, dus dat wint toch met gemak? Zo simpel is het niet. Je moet de hele reis meerekenen, van deur tot deur.

Bij vliegen begint het met de rit naar Schiphol, ruim op tijd aanwezig zijn, door de security, wachten bij de gate, de vlucht zelf, wachten op je bagage en daarna nog van de luchthaven het centrum in. Tel dat allemaal op en die twee uur vliegen is opeens een halve dag. Bij de trein stap je op Amsterdam Centraal in en je komt in Parijs of Barcelona zo ongeveer in het centrum weer naar buiten.

Voor Barcelona blijft vliegen qua zuivere reistijd meestal duidelijk sneller, daar moet ik eerlijk in zijn. Maar voor Parijs is de trein van centrum tot centrum juist bijzonder concurrerend. Tegen de tijd dat een vlieger door de security is, zit jij al in de trein met een koffie voor je neus.

Het grootste voordeel heb ik eigenlijk al genoemd. Je vertrekt en komt aan in het centrum, zonder het gesleep van en naar een luchthaven ver buiten de stad. Daar komt bij dat je onderweg alle bewegingsvrijheid houdt. Je loopt zo naar het restauratierijtuig, je bagage ligt gewoon boven je hoofd en je hoeft niemand te vragen of je even langs mag.

En dan de sfeer. Samen reizen is een deel van het voetbalweekend, zeker met een vriendengroep of als vader en zoon. Onderweg werken, lezen, eten of gewoon een biertje doen, het kan allemaal. Voor wie liever niet vliegt is de trein bovendien een uitkomst.

Toch wil ik ook eerlijk zijn over de nadelen. Barcelona blijft een lange reisdag, met een overstap in Parijs die je goed moet plannen. De echt goedkope treintickets zijn niet altijd beschikbaar, en op sommige data is vliegen simpelweg goedkoper. Weeg dat mee, dan kom je zelden voor verrassingen te staan.

Een voetbalreis is meer dan die ene wedstrijd. De reis ernaartoe hoort er wat mij betreft helemaal bij, en met de trein wordt die reis vaak een verhaal op zich. Rustig vertrekken, midden in de stad aankomen en meteen in de sfeer zitten.

Wil je zo'n weekend zonder gedoe? Kijk dan eens rond bij onze voetbalreizen en laat ons de wedstrijd, het verblijf en de details regelen. Of het nu Parijs of Barcelona wordt, wij zoeken samen met jou de juiste trip uit. Jij hoeft alleen nog maar in te stappen.