De TT van Assen live, een dag in de Cathedral of Speed

Assen is geen gewoon circuit. Het ligt al op de kalender sinds het allereerste wereldkampioenschap en is de enige baan die elk jaar opnieuw op het programma staat. Die geschiedenis voel je overal. De rijders zelf gaven het de bijnaam Cathedral of Speed, en dat is geen marketingpraatje. Het zijn de coureurs die hier het liefst rijden, om de vloeiende, snelle bochten die je nergens anders zo vindt.

Wat Assen zo bijzonder maakt, is het ritme van de baan. Het is een aaneenschakeling van snelle combinaties waar de motoren bijna lijken te dansen. Voor jou als bezoeker betekent dat lange stukken waar je de rijders echt ziet vechten om hun lijn. Wil je een keer ervaren wat de coureurs hier zo waarderen, kijk dan op onze pagina met MotoGP-tickets welke plekken er rond de baan zijn en wat ze kosten.

De dagen rond de TT verandert heel Assen. De stad loopt vol met motorliefhebbers, de terrassen zitten propvol en overal hoor je het geronk van motoren die naar het circuit rijden. Het voelt als een groot volksfeest waar de motorsport het middelpunt van is. Veel mensen plannen er een lang weekend omheen, en dat snap ik helemaal.

Op het circuit zelf zit je tussen fans uit heel Europa. Nederlanders in het oranje, Italianen met hun vlaggen, Spanjaarden die hun rijder toezingen. Toch blijft het gemoedelijk. Je raakt zo aan de praat met de mensen naast je, en voor je het weet weet je precies wie er aan de leiding rijdt en waarom die ene bocht zo lastig is. Die mix van mensen maakt de TT zo levendig.

Assen ligt in Drenthe, en het circuit zit net buiten de stad. De makkelijkste manier om er te komen is met de trein naar station Assen en vandaar met de pendelbus of op de fiets naar de baan. Op racedagen rijden er extra treinen en bussen, want het wordt druk. Kom je met de auto, reken dan op beperkte parkeerplekken en lange rijen bij het wegrijden na de race.

Mijn advies is om de avond ervoor al in de buurt te zijn. Dan sta je niet in de ochtendspits en heb je tijd om rustig je plek op te zoeken. Een hotel in Assen zelf is fijn, maar ook plaatsen als Groningen liggen op een halfuurtje rijden. Zo begin je je dag ontspannen in plaats van gehaast.

Een TT-weekend is meer dan die ene race op zondag. Op vrijdag rijden de coureurs hun vrije trainingen. Het is nog zoeken en aftasten, maar je zit er al middenin en went vast aan het geluid en het tempo. De tribunes zijn dan rustiger, en juist daardoor kun je makkelijk rondlopen en verschillende stukken baan opzoeken.

Op zaterdag wordt het serieus. De kwalificatie bepaalt de startplekken en sinds een paar jaar is er ook een sprintrace, een korte en felle wedstrijd die de spanning er flink in brengt. En dan zondag, de hoofdrace. De tribunes zitten vol, de spanning is om te snijden en als de lichten doven davert het hele circuit. Wil je het maximale uit je weekend halen, dan pak je alle drie de dagen mee.

Voor veel bezoekers is het kamperen rond het circuit minstens zo belangrijk als de race zelf. Rond de TT verrijzen er grote campings waar het 's avonds gezellig druk wordt. Je zet je tent op tussen mensen die net zo gek zijn op motoren als jij, en de sfeer gaat na de laatste training gewoon door. Het is een beleving op zich, los van wat er op de baan gebeurt.

Heb je het liever wat comfortabeler, dan kun je natuurlijk ook gewoon in een hotel slapen en overdag naar het circuit. Maar wie de echte TT-sfeer wil proeven, slaapt minstens één keer op de camping. Het hoort bij het verhaal, en het maakt van een dagje racen een compleet weekend weg.

Voor Nederlandse motorsportfans is Assen de logische eerste race om live te zien. Je hoeft niet ver te reizen, het circuit is goed bereikbaar en de sfeer is warm en toegankelijk. Je kunt honderd races op tv kijken en toch niet weten hoe het echt is. Het geluid, de snelheid van vlakbij, die hele dag vol spanning, dat krijg je via een scherm niet mee.

Wil je er meer sport van je trip maken, kijk dan ook eens op onze pagina met sporttickets wat er nog meer te beleven valt. En twijfel je nog welke dag of welke plek bij je past, stel je vraag dan gerust via onze klantenservice. We denken graag met je mee, want we gunnen iedereen dat eerste kippenvelmoment in de Cathedral of Speed.