Waar moet je op letten bij het boeken van een voetbalreis naar Engeland?

Even kort, zodat je meteen weet waar je op moet letten. Er zijn drie dingen die bij een voetbalreis naar Engeland het vaakst voor problemen zorgen.

De speeldatum die verschuift door de televisieplanning. Een aankomst die te krap gepland is, waardoor je in de knel komt zodra er iets verandert. En tickets die via onbetrouwbare kanalen zijn gekocht. Ken je die drie, dan ben je al halverwege een zorgeloze reis.

Dit verrast bijna iedereen die voor het eerst een Engelse voetbalreis boekt. De datum op het speelschema is aan het begin van het seizoen niet definitief. Het is een voorlopige planning.

De Premier League verkoopt zijn uitzendrechten aan tv-zenders, en die zenders bepalen welke wedstrijden op welk moment worden uitgezonden. Een kraker die eerst op zondagmiddag stond, schuift zomaar naar maandagavond. Of naar zaterdag om half twee. Die definitieve datum weet je vaak pas vier tot zes weken van tevoren.

Voor de topclubs geldt dat nog sterker dan voor de rest. Juist de wedstrijden waar jij voor komt zijn het interessantst voor de tv, en dus het gevoeligst voor verschuiving. Wil je zeker weten wanneer je gaat, hou dan de speeldata van de Premier League goed in de gaten.

Omdat die datum kan schuiven, is de grootste fout die je kunt maken je reis te strak plannen. Boek je een vlucht die precies op de oude speeldag aankomt, dan sta je met lege handen zodra de wedstrijd een dag opschuift.

Mijn advies is simpel. Zolang de datum nog niet definitief is, plan je minimaal een driedaagse reis. Kom een dag eerder aan en vertrek een dag later. Schuift de wedstrijd van zaterdag naar zondag, dan zit je nog steeds goed en heb je meteen een dag extra om de stad te zien.

Een voetbalreis naar Engeland wordt daar alleen maar leuker van. Je hebt geen haast, je kunt rustig aankomen en je houdt tijd over voor de dingen om de wedstrijd heen. En die dingen maken zo'n weekend vaak net zo bijzonder als het voetbal zelf.

Engeland is groter en gevarieerder dan mensen denken. Waar je heen gaat, bepaalt een groot deel van je planning.

Naar Londen vlieg je makkelijk, maar de stad heeft meerdere vliegvelden die flink uit elkaar liggen. Kies er een die dicht bij je club en je hotel ligt, dan bespaar je jezelf een lange rit door de stad. Voor een voetbalweekend in Londen is dat zo'n detail dat het verschil maakt tussen relaxed en gejaagd.

Naar Liverpool en Manchester is het net even anders. De rechtstreekse vluchten op Liverpool zijn beperkt en op wedstrijddagen snel vol. Vlieg je op Manchester, dan heb je meer keuze en ben je met de trein in een uurtje in Liverpool. Reken die extra reistijd wel mee voordat je de goedkoopste vlucht pakt.

Je bent er bijna. Nog één ding dat mensen onderschatten. Hoe kom je op de wedstrijddag bij het stadion, en net zo belangrijk, hoe kom je er na afloop weer weg?

Rond een Engels stadion is het op wedstrijddag ontzettend druk. Het openbaar vervoer zit stampvol en rond het stadion is het één grote mensenmassa. Een taxi of Uber werkt prima om er te komen, maar na de wedstrijd is dat een ander verhaal. Duizenden mensen willen op hetzelfde moment weg.

Kies daarom een hotel waar je na de wedstrijd makkelijk terug kunt lopen of met een korte rit bij bent. Ligt je hotel dicht bij het stadion, of pal in het centrum met een goede verbinding, dan scheelt dat je een hoop gedoe op het drukste moment van de dag.

Rond de grote Engelse clubs gaat veel om in de tickethandel, en lang niet alles is even betrouwbaar. Online en op straat worden kaarten aangeboden die op naam staan, geblokkeerd zijn of simpelweg nooit geleverd worden. Sta je voor een dichte deur, dan is je hele weekend voor niets geweest.

Officiële tickets zijn soms wat duurder, maar je koopt er zekerheid mee. Je weet dat je het stadion in komt en je weet bij wie je aanklopt als er iets verandert. Bij een wedstrijd van Liverpool op Anfield is dat verschil goud waard, want juist daar is de vraag enorm en de verleiding om ergens goedkoop te scoren groot.

Het klinkt logisch, maar in de praktijk gaat het hier het vaakst mis. Een ticket dat te mooi lijkt om waar te zijn, is dat meestal ook.

Zet die drie dingen op een rij en je bent al een heel eind. Hou de speeldatum in de gaten, plan met wat lucht en koop je tickets bij iemand die je echt te woord staat. Dan gaat er zelden iets mis.

En dat laatste is precies waar wij van Stadyo het verschil maken. Wij weten wanneer een datum nog kan schuiven, we plannen je reis er slim omheen en je hebt altijd iemand aan de lijn als er iets verandert. Vertel ons welke wedstrijd je wilt zien, dan regelen we de rest en kun jij je verheugen op het echte werk. Dat moment dat het stadion volloopt en de eerste noten klinken.